The Hi-Lo Country (1998)

Sfeervolle, zogenaamde 'late western' die zich afspeelt vlak na de Tweede Wereldoorlog. Soldaten Crudup en Harrelson komen na jaren in dienst te zijn geweest weer terug op de prairie van New Mexico en ondervinden dat het vak van cowboy erg is veranderd door de modernisering. Het valt niet mee als cowboy je brood te verdienen. Afgezien daarvan komen de twee in de problemen wanneer ze beiden hun oog laten vallen op de bevallige femme fatale Arquette. Zij is echter de vrouw van Elliott, de moderne grootgrondbezitter die de touwtjes in handen heeft. En ondertussen moet Crudup zijn warmbloedige vriendin Cruz ook nog zoet houden. Deze film is meer dan een optelsom van de goed uitgevoerde, maar bekende westernclichés. Dit is een prachtig als western vermomd relatiedrama met Harrelson als beste acteur in zijn prachtige rol als Big Boy. De Britse regisseur Frears kwijt zich goed van zijn taak. Hij weet de verschuivende verhoudingen tussen de verschillende personages goed in beeld te brengen, net zoals het prachtige landschap. Zijn rol als regisseur van dit project werd ooit door de legendarische western-regisseur Sam Peckinpah begeerd. Deze wilde dolgraag het boek van zijn vriend Max Evans verfilmen, en zette een andere vriend, scenarioschrijver Walon Green (The Wild Bunch) aan tot het schrijven van een script. Peckinpah overleed echter in 1984 en dit project bleef jarenlang op de plank liggen, totdat Frears het oppikte.