Wonder Boys

Met zijn debuutroman oogstte Douglas als jonge ‘wonderboy’ wereldwijde lof, maar zijn tweede boek wil maar niet afkomen, hoe zeer zijn uitgever Downey ook aandringt. Intussen geeft hij al jaren les in creatief schrijven op de kunstacademie, waar zijn aandacht valt op Maguire, een onwaarschijnlijk getalenteerde jonge schrijver, die hem doet denken aan zichzelf als student. Intussen raakt Douglas' leven in de knoop door zijn relatie met McDormand, de vrouw van zijn baas, en zijn gewoonte om zijn zorgen te vergeten met een blowtje op zijn tijd. Hoewel dit grandioos geacteerde comedydrama behoorlijk serieuze thema's aansnijdt, wordt hij nergens zwaar op de hand, zoals dat ook niet gebeurt in de gelijknamige roman van Michael Chabon. Hansons vloeiende stijl en de heerlijk frivole humor zorgen voor warmte, menselijkheid en een gelukzalig gevoel in je onderbuik. Toch werd de film geen groot succes. De schuld daarvan werd aanvankelijk aan de wat onhandige reclamecampagne gegeven (met een poster waarop Douglas eruit ziet als Angela Lansbury in Murder, She Wrote), maar ook een tweede release in Amerika vlak voor Oscartijd had niet het gewenste resultaat, kritisch noch commercieel.