Filmrecensie
Gilbert (Depp) is zo'n beetje de enige normale exponent van het Grape-gezin, waarvan de moeder een kilootje of 250 weegt en het jongste broertje DiCaprio mentaal gestoord is. Depp werpt zich op als surrogaatvader, maar moet toch voor zichzelf kiezen als hij verliefd wordt op Lewis. Het rustig voortkabbelende verhaal, meer een schets eigenlijk, wordt voortgestuwd door de uitmuntende acteerprestaties en de liefdevolle observaties van Hallström. De subtiele, ingetogen regie maakt dit tot een weergaloos ontroerend meesterwerkje. DiCaprio kreeg een zeer terechte Oscarnominatie en ook de onervaren Cates is overtuigend als de, vanwege de schaamte voor haar enorme omvang aan huis gekluisterde, moeder. Gebaseerd op de eerste roman van Peter Hedges, die ook het scenario schreef, en met beelden van Sven Nykvist, de vaste cameraman van Ingmar Bergman. Deze tweede Amerikaanse film van Hallström, na Once Around, heeft qua sfeer veel weg van zijn Zweedse Mit liv som hund (My Life As a Dog). Het in de sitcom Growing Pains begonnen kindsterretje DiCaprio bevestigde na dit schitterende optreden zijn acteertalent in onder meer William Shakespeare's Romeo + Juliet en brak definitief door met Titanic.
