Filmrecensie
Met veel integriteit verteld levensverhaal van de veertiende dalai lama, de spirituele en politieke leider van Tibet. Zijn ontwikkeling wordt gevolgd vanaf het moment dat ontdekt wordt dat een tweejarig jongetje de reïncarnatie is van de dalai lama, die door zijn onderdanen eerbiedig ‘Kundun’ genoemd wordt. Zeer uitvoerig en met veel oog voor detail wordt zijn levensloop in beeld gebracht, met extra aandacht voor zijn opvoeding, zijn verbanning uit Tibet en zijn ontmoeting met de aartsvijand van zijn volk, de Chinese leider Mao Tse-tung. Meerdere acteurs van verschillende leeftijd zijn gebruikt om de dalai lama in zijn ontwikkeling te portretteren; net als de rest van de cast allen amateurs die opvallend goed werk leveren. Scorsese, de regisseur van het grote gebaar, hield zich in bij dit sobere verhaal, maar verliest zich af en toe toch in een te bombastische stijl die niet strookt met het onderwerp. Melissa Mathison (de ex-vrouw van Harrisson Ford) schreef het script in samenwerking met de echte veertiende dalai lama, wat een degelijk verhaal opleverde, dat alleen af en toe wat langdradig wordt. Waar echter helemaal niets op is aan te merken, is de schitterende aankleding en het al even prachtige camerawerk, dat plaatjes oplevert die zo in een lijstje aan de muur kunnen. China was niet erg blij met deze ultieme pro-Tibet film, zodat Scorsese aan de lijst werd toegvoegd van mensen die niet welkom zijn in Tibet.
